'IT wordt een servicemarkt'

'Infrastructuur is binnen vijf jaar commodity en IT wordt een servicemarkt,'  stelt Piet van Vugt (foto), CEO van Nobel. Recente ontwikkelingen in de markt bevestigen dit beeld. Zo maakte VMware onlangs bekend met een eigen Infrastructure-as-Service (IaaS) platform de concurrentie aan te gaan met Amazon en Microsoft. Van Vugt: 'De markt voor IaaS groeit enorm en dat zal de adoptie van cloud computing de komende jaren fors versnellen. Bedrijven moeten hun IT-strategie daar op aanpassen en niet  berusten in hun legacy-infrastructuur.'

De adoptie van cloud-services binnen organisaties neemt hand over hand toe.  Uit recent onderzoek van  Gartner blijkt dat de uitgaven aan public cloud services tot 2016 wereldwijd met 17,7 procent zullen groeien, waarbij Infrastructure-as-Service (IaaS) en Platform-as-a-Service (PaaS) hiervan veruit het grootste deel voor hun rekening nemen. Volgens Van Vugt beginnen veel bedrijven zich nu pas te realiseren dat IT een servicemarkt aan het worden is en dat het strategisch inzetten van cloud-diensten noodzakelijk is als voorbereiding op deze drastische verandering. 'De grootste uitdaging van de meeste bedrijven ligt in de integratie van deze cloud-diensten met hun legacy-systemen, zoals hun ERP- en CRM-oplossingen. Is die integratieslag eenmaal gemaakt, dan is hun infrastructuur klaar voor de toekomst.'

Strategische keuze
Bij cloud- en infrastructuurdiensten draait alles volgens Van Vugt om prijs en schaalgrootte. Als voorbeeld noemt hij bedrijven als Amazon, Microsoft en Google, waar lastig tegen op te boksen valt. Van Vugt: ‘Dat VMware nu in de IaaS-markt stapt is een teken aan de wand. De IT-branche wordt vergelijkbaar met de energiemarkt, waar leveranciers capaciteit inkopen en weer doorverkopen. Maar uiteindelijk gaat het er om wat je met die infrastructuur doet. In de IT draait het niet meer om de nieuwste hardware en dure implementatietrajecten. IT wordt een servicemarkt. Bedrijven willen diensten afnemen die integreren met hun bestaande oplossingen, zonder daarvoor een eigen datacenter te hoeven onderhouden.'

Als voorbereiding op deze ontwikkelingen moeten bedrijven hun IT-infrastructuur moderniseren. Van Vugt noemt Agrico, een klant van Nobel, als voorbeeld. Dit oerhollandse aardappelhandelshuis stapte onlangs over op een compleet nieuwe IT-omgeving waarin met een combinatie van virtuele en fysieke servers een volwaardige private cloud is opgebouwd. ‘We wilden onze IT-omgeving vernieuwen en zijn daarbij echt uitgegaan van de functionaliteit die we nodig hadden,’ zegt Christiaan Simonse, verantwoordelijk voor de ICT bij Agrico. 'Inmiddels zijn onze werknemers eigenlijk geruisloos overgegaan naar een nieuwe virtuele ICT-werkplek, waarmee  zelfs de research-applicaties van afstand te benaderen zijn. Dat dit alles ook nog een kostenvoordeel oplevert, maakte het een no-brainer voor ons '